سیکل توسعه نرم افزار

دستور العمل پخت غذا، یک مثال خوب از طرح است. مواد تشیل دهنده و مقدار مورد مصرف هر یک از آنها، با توجه به انکه چه غذایی را بخواهیم بپزیم، تعیین می شوند. در نتیجه این خروجی است که تعیین کننده نوع فرایند و ورودی های مورد استفاده است. دستور العمل پخت غذا یا طرح، مقدار خطاهای احتمالی را به نسبت زمانی که هیچ طرح و دستور العملی ندارید، کاهش می دهد. اگرچه تصور اینکه یک معمار یک پل و یا کارخانه را بدون هیچ طرحی بسازد، سخت است اما بسیاری از برنامه نویسان تلاش می کنند که برنامه هایی را در ابتدا بدون یک طرح شخص بنویسند. هر قدر که مسئله پیچیده تر می شود، طرح پیچیده تری نیز مورد نیاز است. در صورتی که یک طرح و برنامه دقیق پیش از برنامه نویسی داشته باشید که به صورت گام به گام و مرحله به مرحله حل مسئله را پیش برده باشد، مدت زمان بسیار کمتری در پروژه برنامه نویسی آن نرم افزار صرف خواهید کرد. بسیاری از برنامه نویسان، برنامه هایشان را با استفاده از گاههایی برنامه ریزی و طرح ریزی می کنند که این گامها با عنوان سیکل حیات توسعه نرم افزار نامیده می شوند. این گامها که در ادامه به آنها پرداخته می شود، شما را قادر می سازد که زمان را بهینه نموده و به شما که یک برنامه بدون اشکال بنویسید که نتایج مورد نظر را تولید کند.